El anuncio en el Debate sobre el Estado de la Unión
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, anunció este miércoles en el Parlamento Europeo reunido en Estrasburgo una propuesta para limitar el acceso de los menores a las redes sociales en toda la Unión Europea. Lo hizo durante su discurso sobre el Estado de la Unión, un acto anual en el que la jefa del Ejecutivo comunitario presenta sus prioridades legislativas. 'Es hora de que Europa actúe', defendió ante el pleno.
El anuncio se produce después de meses de trabajo previo. Según varias cabeceras, la Comisión activó un grupo de expertos que ha venido elaborando recomendaciones sobre seguridad infantil en internet y que ha influido en el diseño de la futura norma, bautizada como EU Kids Act o 'Ley del Niño' europea. Von der Leyen ha indicado que será una norma que permita un 'enfoque gradual y diferenciado'.
Von der Leyen enmarcó la medida en una crítica al poder de las grandes plataformas tecnológicas y sostuvo que la UE debe dictar sus propias reglas para proteger a los menores: 'Europa tiene el poder para actuar y dictar nuestras propias reglas'.
El escalonado por edades: veto antes de 13 y tutela hasta 15
El planteamiento anunciado establece distintas franjas de protección. La Comisión quiere fijar que no haya ningún acceso a redes sociales antes de los 13 años en todo el territorio de la UE. 'Cada edad tiene sus propias sensibilidades. Y, por tanto, cada una tendrá su propio nivel de protección', afirmó Von der Leyen.
Entre los 13 y los 15 años, los menores solo podrían disponer de cuentas de introducción —a las que Von der Leyen se refirió como 'minicuentas'— creadas y supervisadas por sus padres, con funciones limitadas y restricciones en los ajustes de las plataformas.
Entre los 15 y los 18 años, según lo expuesto, los adolescentes podrían acceder sin la tutela parental prevista para la franja anterior, pero las plataformas estarían obligadas a aplicar un diseño seguro que refuerce su protección. La Comisión ha planteado invertir la carga de la prueba, de modo que sean las empresas las que deban demostrar que sus servicios son seguros: 'No tenemos que aceptar funciones adictivas y no tenemos que aceptar que los niños sean expuestos a contenidos cada vez más extremos'.
Contexto europeo: presión de los Estados y trámite pendiente
La iniciativa responde, según las cabeceras consultadas, a la presión de varios Estados miembros que ya han avanzado en legislaciones nacionales para fijar edades mínimas de acceso a las redes sociales. Francia y España aparecen mencionadas entre los países impulsores de distintas propuestas.
En España, el Congreso tramita una ley para la protección de los menores en entornos digitales que busca fijar un umbral más restrictivo que el esquema anunciado por la Comisión, con un límite de 16 años para el acceso a redes que incluyan contenidos potencialmente dañinos para la infancia. La propuesta europea y la española operan por tanto en umbrales distintos.
La propuesta comunitaria no es una norma en vigor. Para convertirse en legislación debe concretarse jurídicamente y ser negociada y adoptada por el Parlamento Europeo y por los Estados miembros. La Comisión tiene previsto detallar formalmente el texto este jueves junto a la vicepresidenta Henna Virkkunen, responsable de Soberanía Tecnológica, Seguridad y Democracia.