Hallan en Abauntz seis huesos de un neandertal adulto de hace entre 44.000 y 49.000 años
Los restos, de un individuo masculino, cubren un vacío en el registro neandertal de Navarra; el ADN está bien conservado y su análisis sigue en curso.
Los restos hallados en la cueva de Abauntz corresponden a un neandertal adulto de sexo masculino y están datados directamente entre 44.000 y 49.000 años. El conjunto incluye cuatro huesos de la mano derecha y dos fragmentos identificados mediante análisis de proteínas. La presentación tuvo lugar el 19 de octubre de 2026 en Arraitz; el ADN se conserva bien, pero su análisis continúa.
El conjunto de Abauntz aporta el primer registro identificado de restos neandertales en Navarra.
Seis huesos de un adulto masculino
El equipo arqueológico de la cueva de Abauntz presentó seis huesos atribuidos a un neandertal adulto de sexo masculino. El conjunto comprende tres metacarpos y una falange de la mano derecha, además de dos fragmentos identificados mediante análisis de proteínas.
La datación directa por carbono-14 sitúa los restos entre 44.000 y 49.000 años. Se trata del primer neandertal identificado en Navarra y de los restos humanos más antiguos localizados hasta la fecha en ese territorio.
El hallazgo se presentó el lunes 19 de octubre de 2026 en la Casa del Concejo de Arraitz. En el acto participó la presidenta de Navarra, María Chivite. El proyecto está dirigido por Andion Arteaga y Mikel Arlegi.
Un vacío en el registro neandertal de Navarra
El hallazgo cubre un vacío en el registro conocido de restos neandertales en Navarra. La datación y la conservación del material genético ofrecen una base para investigar una etapa previa a la desaparición de los neandertales y a la expansión de Homo sapiens por Europa, situada en torno a hace 40.000 años.
El ADN de los restos está bien conservado, pero su análisis continúa en curso. Por ahora no se han comunicado resultados genéticos que permitan establecer relaciones de parentesco u otras conclusiones sobre la población a la que pertenecía el individuo. La ubicación de Abauntz, en un paso natural entre ambos lados de los Pirineos, también permite estudiar la movilidad de las poblaciones prehistóricas.
Un yacimiento con una larga secuencia arqueológica
La cueva está en Arraitz-Orkin, en el valle de Ultzama. Su secuencia arqueológica documenta cerca de 50.000 años de presencia humana, desde ocupaciones prehistóricas hasta época romana, con evidencias de distintas etapas paleolíticas, del Neolítico y de la Edad de los Metales.
Entre los hallazgos anteriores del yacimiento figura el llamado Mapa de Abauntz, un bloque magdaleniense datado en torno a 13.600 años. Sus grabados se han interpretado como una de las representaciones cartográficas más antiguas de Europa occidental; actualmente está expuesto en el Museo de Navarra.
El proyecto reúne a más de 25 especialistas. Las dataciones, los análisis de paleoproteómica y el estudio del ADN se realizan con la colaboración de la Universidad de Viena y el Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva de Leipzig. Los restos hallados se expondrán en el Museo de Navarra cuando termine la investigación en curso.
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