Cómo funcionaba el engaño
La Guardia Civil de Navarra inició la operación @RENT 5 tras recibir varias denuncias de personas que habían respondido a anuncios fraudulentos de viviendas vacacionales o para estudiantes. La investigación se centró en dos grupos asentados en Madrid y Barcelona, que, según la institución, actuaban de forma diferenciada.
Los anuncios atraían a personas que buscaban alojamiento para sus vacaciones o para el curso académico. Cuando contactaban con los anunciantes, estos les hacían creer que había otras personas interesadas en la vivienda y generaban urgencia para que pagaran cuanto antes. Tras recibir las transferencias, dejaban de responder y el alquiler no llegaba a formalizarse.
Para dar credibilidad al engaño, los presuntos estafadores enviaban fotografías de documentos nacionales de identidad que no correspondían con su identidad real. Según la Guardia Civil, esos documentos podían proceder de extravíos o sustracciones y, en algunos casos, pertenecer a personas que ya habían sido víctimas de estafas anteriores.
Los investigadores detectaron que el dinero se canalizaba mediante cuentas bancarias de terceras personas, conocidas como «mulas». Sus titulares recibían transferencias y movían los fondos a cambio de una comisión, lo que dificultaba seguir el rastro del dinero. El análisis de la documentación aportada por las víctimas y de los movimientos bancarios contribuyó a identificar a los presuntos responsables.
Actuaciones y balance de la operación
La investigación comenzó en Navarra y se desarrolló en dos fases. En la primera, agentes se desplazaron a la Comunidad de Madrid, donde localizaron e investigaron a dos personas presuntamente vinculadas al grupo asentado en esa zona. Después, con la colaboración del equipo de Barcelona, actuaron sobre el grupo establecido en Barcelona y Santa Coloma de Gramenet.
La operación permitió identificar a siete personas y detener a cuatro. La Guardia Civil solicitó desde las primeras fases el bloqueo de las cuentas bancarias en las que las víctimas habían ingresado el dinero, para evitar que los fondos fueran retirados.
Al concluir las actuaciones, la Guardia Civil informó del esclarecimiento de cinco delitos de estafa, uno de blanqueo de capitales y otro de pertenencia a grupo criminal.
Recomendaciones para evitar fraudes en alquileres
La Guardia Civil recomienda desconfiar de las ofertas demasiado atractivas y de la presión para pagar con rapidez. Antes de transferir dinero, aconseja comprobar que la vivienda existe, que el anunciante es legítimo y que el inmueble puede visitarse o que su disponibilidad puede verificarse por medios fiables.
La institución advierte de que un documento de identidad o una fotografía no bastan para demostrar que el anunciante sea quien dice ser. También recomienda formalizar el contrato, utilizar medios de pago seguros y evitar las transferencias a cuentas de terceros.