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United States Department of Justice
En contexto
El Departamento de Justicia de los Estados Unidos (Department of Justice, DOJ) es un departamento ejecutivo del Gobierno federal estadounidense. Es distinto de los departamentos de justicia de los estados y no es un tribunal. Sus responsabilidades incluyen hacer cumplir las leyes federales y atender asuntos jurídicos en los que participa el Gobierno de Estados Unidos.
Origen y evolución
El cargo de fiscal general de Estados Unidos fue establecido en 1789. El Departamento de Justicia se creó en respuesta al aumento de litigios y asuntos jurídicos federales, especialmente después de la Guerra Civil. El presidente Ulysses S. Grant aprobó la ley constitutiva el 22 de junio de 1870, y esta entró en vigor el 1 de julio. La ley estableció el DOJ como departamento ejecutivo encabezado por el fiscal general y creó el cargo de procurador general (Solicitor General), encargado de asistirlo. Durante la Reconstrucción, el departamento procesó a integrantes del Ku Klux Klan; en 1884 recibió la administración de las prisiones federales.
Actividad y organización
El DOJ desarrolla funciones jurídicas y de aplicación de la ley en el ámbito federal. Las fiscalías federales procesan delitos federales y representan al Gobierno en causas civiles. Las divisiones litigantes trabajan, entre otros ámbitos, en materia penal, civil, antimonopolio, tributaria, de derechos civiles, ambiental y de seguridad nacional. El procurador general (Solicitor General) representa los intereses de Estados Unidos ante el Tribunal Supremo.
Entre sus componentes figuran el FBI, el Servicio de Alguaciles de Estados Unidos, la Administración para el Control de Drogas, la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos y la Oficina Federal de Prisiones. También incluye el Programa de Fiduciarios de Estados Unidos, que supervisa la administración de casos de quiebra. El departamento distribuye sus responsabilidades entre numerosos componentes y realiza la mayor parte de su trabajo mediante sedes en todo el país y otras en el extranjero.
Ámbito federal y sede
La jurisdicción del departamento comprende la aplicación de leyes federales y los asuntos jurídicos en los que el Gobierno de Estados Unidos es parte o tiene interés. Sus fiscalías federales intervienen en los distritos judiciales federales. La sede del DOJ está en el edificio Robert F. Kennedy del Departamento de Justicia, en Washington, D. C.
El Government Manual consultado describe una organización de aproximadamente 40 componentes y alrededor de 116.000 empleados; esas cifras corresponden a esa publicación y no se presentan como datos actuales.
